بيئة أبوظبي وسيلة إعلامية غير ربحية مسؤولية مجتمعية تملكها مجموعة نايا للتميز
سلسلة “خواطر وراثية” تأملات في العلاقة بين الإنسان والجينات والحياة، الحلقة رقم (06)
شبكة بيئة أبو ظبي، بقلم الدكتور قاسم زكي (*)، جامعة المنيا، جمهورية مصر العربية، 09 نوفمبر 2025
لم يكن عام 1953م عامًا عاديًا في تاريخ العلم. ففي ذلك العام، وداخل مختبر صغير في جامعة كامبريدج، انكشفت إحدى أعظم أسرار الطبيعة: بنية جزيء الحمض النووي DNA . لم يكن الكشف مجرد إضافة إلى مكتبة البيولوجيا، بل كان نقلة معرفية كبرى تماثل في أثرها اكتشاف النار أو اختراع الكتابة. فهنا لم نعد نرى الحياة ظاهرة غامضة تعتمد على الحدس والفلسفة، بل صارت لغة قابلة للقراءة والفهم والتحليل.
هذا الإعلان لم يكن مجرد بحث علمي، بل لحظة ميلاد حقيقية لعلم الوراثة الحديث. ومن بين صُنّاع تلك اللحظة التاريخية، يبرز اسم “جيمس ديوي واتسون” (James Dewey Watson ؛ 1928م-2025م ) الذي رحل عن عالمنا في السادس من نوفمبر 2025م، بعد عمر ناهز سبعةً وتسعين عامًا، قضى معظمه بين المختبر والجدل والمنصة والمناظرة.
ترك واتسون إرثًا علميًا عظيمًا لا يُمكن تجاهله، لكنه خلّف أيضًا تساؤلات أخلاقية وفكرية لا يمكن المرور عليها مروراً عابراً. هذه هي قصة رجل ساهم في قراءة لغة الحياة، لكنه ظل طوال حياته يتساءل: ماذا نفعل بهذه المعرفة؟ ولأي هدف تُستخدم؟
من شيكاغو إلى كامبريدج… البدايات
ولد جيمس واتسون في مدينة شيكاغو الأميركية عام 1928م. كان طفلاً نحيفًا، يميل للعزلة، ويقضي ساعاتٍ في مراقبة أسراب الطيور. لذلك كان اهتمامه الأول في العلم متعلقًا بعلم الطيور (Ornithology). لكن سرعان ما جذبه عالم الوراثة، الذي كان في منتصف القرن العشرين يعيش مخاضًا عميقًا: فقد كان العلماء يعرفون أن الصفات تُورث، ولكن ما الذي يحمل هذه الصفات؟ وما مادتها؟ وكيف تنتقل؟
هذا السؤال كان الشغف الأكبر لواتسون. وفي سن مبكرة، حصل على الدكتوراه، ثم سافر إلى جامعة كامبريدج، حيث التقى “فرانسيس كريك” ( Francis Crick ؛ 8 يوليو 1916م-28 يوليو 2004م)، رفيق الرحلة وشريك المجد والجدل. كان هناك أيضًا “موريس ويلكنز” (15 ديسمبر 1916م-5 أكتوبر 2004م )؛ والعالمة المتفرّدة “روزاليند فرانكلين” ( 25 يوليو 1920م-16 ابريل 1958م)، التي التقطت الصورة الشهيرة Photo 51 التي أظهرت البنية الحلزونية للجزيء. هذه الصورة، التي لم تُعطَ صاحبتها حقها في حينها، كانت المفتاح الحقيقي للكشف.
1953: حين كُشف اللغز
في ربيع 1953م، نشر واتسون وكريك ورقتهم البحثية الشهيرة في مجلة Nature. كان أول سطر فيها يقول بهدوء:
“We wish to suggest a structure for the salt of deoxyribose nucleic acid.”
“نودّ أن نقترح تركيبًا لجزيء الحمض النووي.”
لم يكن أحد يتخيل أن هذه الجملة ستُعيد صياغة مفهوم الحياة على الأرض كلها. اللولب المزدوج لم يكن شكلاً هندسيًا فقط، بل نظام كتابة. لقد اكتشف واتسون ورفاقه أبجدية الحياة: A – T – C – G أربع حروف فقط، لكنها حين تتكرر وتتجاور وتشكل تسلسلات، تُنتج: جسم الإنسان والجهاز العصبي والذاكرة والأمراض والإمكانية والمصير البيولوجي. كانت هذه اللحظة تحريرًا للفكر العلمي، نقطة تحول لا تُقارن إلا باكتشاف قوانين الجاذبية أو الذرة. وبعد عشر سنوات، مُنح واتسون وكريك وويلكنز جائزة نوبل. أما روزاليند فرانكلين، فقد ماتت مبكرًا (1958م) ولم تُمنح التكريم الذي تستحقه. وهذه قصة أخلاقية عميقة في تاريخ العلم: المعرفة تُبنى أحيانًا على جهود خفية، لا يلتفت إليها الضوء.
لم يقف واتسون عند الحدود النظرية. بل اتجه لقيادة واحدة من أعظم المغامرات العلمية في القرن العشرين: مشروع الجينوم البشري (Human Genome Project). هذا المشروع لم يكن مجرد دراسة، بل كان محاولة لفكّ كامل كتاب الإنسان — 3 مليارات حرف جيني. كان المشروع إعلانًا جريئًا بأن العلم صار قادرًا على قراءة: الأمراض قبل ظهورها؛ والاستعدادات الوراثية، وإمكانية العلاج الجيني والتمييز بين الطفرات العشوائية والاختيارية. وهكذا، وُلدت: الطب الشخصي Personalized Medicine والهندسة الوراثية الحديثة وعلم الجينوم المقارن والتحليل الجيني للأجنة والوراثة السكانية Population Genomics. لقد كان واتسون جزءًا من اللحظة التي انتقل فيها العلم من ملاحظة الحياة إلى إعادة كتابتها.
الجانب المظلم… حين يخطئ العلم فهم الإنسان
لكن رحلة واتسون ليست مجدًا خالصًا. ففي سنواته الأخيرة، أدلى بتصريحات حول الذكاء والأعراق، حاول فيها ربط التفوق أو التخلف بعوامل وراثية مباشرة. هذه التصريحات قوبلت برفض علمي واسع، لأنها: تبسّط ذكاء الإنسان إلى جينات قليلة، بينما نعرف اليوم أنه عملية معقدة تتداخل فيها مئات الجينات مع الثقافة، والبيئة، والتعليم، والتنشئة.
• تغفل دور التفاعل الاجتماعي في بناء القدرات.
• تستدعي تاريخًا مظلمًا من سياسات التمييز الجيني.
أدت تصريحاته إلى سحب مناصبه الفخرية في عام 2019م .وبهذا، تحوّل واتسون من بطل علمي إلى نموذج تحذيري: حتى أعظم العقول قد تخطئ حين تُحاول أن تختزل الإنسان إلى معادلة جينية فقط. وهنا يظهر المغزى الأخلاقي العميق: العلم، مهما اتسع، لا يكتمل بدون حكمة.
كيف نقرأ إرث واتسون اليوم؟
من جهة:
لقد ساهم في فهم الحياة نفسها.
وفتح الباب أمام علاجات أنقذت ملايين البشر.
ووضع الأساس لهندسة الجينات وعلم الجمال الجيني المعاصر.
ولكن من جهة أخرى:
ذكّرنا بأن المعرفة قوة.
وأن القوة تحتاج مسؤولية.
وأن الحديث عن الإنسان لا يمكن فصله عن الكرامة والحرية والوعي.
خاتمة… و”خاطرة وراثية”
رحل جيمس واتسون عن عالمنا، تاركًا وراءه كتابًا مفتوحًا، لا زلنا نقرأه ونختلف حوله.
بقي السؤال الأعمق:
إذا عرف الإنسان لغة الحياة… فهل سيستخدمها لبناء حياة أكرم؟
إن الوراثة ليست مجرد جينات. إنها قصة الكائن الحي: ضعفه، قوته، احتماله، واستعداده للارتقاء أو الانحدار. الإنسان أكثر من DNA الإنسان وعي، والوعي هو الذي يقرر كيف نكتب مستقبل الحياة.
(*) دكتور قاسم زكي
أستاذ الوراثة المتفرغ بكلية الزراعة، جامعة المنيا؛ والرئيس السابق للجنة الوطنية للعلوم الوراثية بأكاديمية البحث العلمي والتكنولوجيا بالقاهرة، والرئيس الأسبق للجمعية الأفريقية لعلوم المحاصيل، وعضو المجلس العالمي للنبات (GPC)؛ وعضو اتحاد كتاب مصر، وعضو اتحاد الآثاريين المصرين، وعضو الرابطة العربية للإعلاميين العلميين.
